瀾月堂只是王府西苑的其中一處內宅，在主仆四人眼中卻是比很多大戶人家的大院都要寬敞氣派。

這也越發堅定了春娘想要長久留在梁王府邸的心思。

銀簾入院後負責整頓行李，連腳步都是輕快的，“那位梁王世子可真是風流俊朗，將咱們揚州那些公子哥兒全都比下去了，我就說姑娘定是有福氣的！”

春娘替阿朝解下面上的珠簾，露出滿意的微笑：“姑娘今日表現得很好。”

可不是好，方才那世子爺瞧她時的眼神都直了！

阿朝坐在妝奩前，聞言抿了抿唇，一雙杏眸清澈溫柔。

案幾上擺著些桂花糖糕，趁著春娘來梳頭，阿朝慢慢用了幾塊。

扶風水榭的方向還喧鬧著，偶爾傳來幾句戲樂聲和談笑聲，壽宴不知何時結束，瀾月堂這邊已經準備起來了。

繁瑣的高髻拆解下來，滿頭青絲烏亮如緞，滑落在女郎纖薄的背脊。

春娘也不禁暗暗感嘆，好在這幾日連哄帶騙的，否則姑娘豈能恢覆得這般快。

她為阿朝重新梳洗一番，梳上大晏女子閨中時興的垂髻，再換上一身輕薄淺淡的紗裙，露出胸前一小片飽滿滑膩的雪膚，整個人看上去氣質柔和溫婉，又不失鮮妍嫵媚。

春娘無比確定的是，無論今夜來的是梁王還是世子，只要姑娘將人伺候滿意了，將來可不止這樣的造化。

想到那梁王好以美人為盂，梁王世子手段又十分殘虐，春娘拍了拍阿朝的肩膀，又忍不住叮囑兩句。

“男人都喜歡乖巧順從的姑娘，你的心性恰是如此，放聰明些，萬莫忤逆主子的意願，只管將他伺候得舒舒服服的。”

“真有不情願的地方，也莫要顯現在臉上，忍得一時，貴主定會加倍疼愛你。”

這些話來時玉姑都提點過她，阿朝自幼所受的教導也是如此，故一一點頭答應。

春娘見她如此溫順，不禁想到今後，“梁王妃早年病故，王府沒有主母，你若能……”

話未說完，急促而微亂的腳步聲從廊下傳來。

“世子爺，這是獻給王爺的美人…世子爺！”

“都給我下去！到院外守著！”

“嘭”的一聲，屋門大開，涼風伴著酒氣裹挾而入。

阿朝一轉頭，便見晨時見過的那位世子爺酡紅著臉闖了進來。

春娘暗暗一驚，只知這位爺惦記上了芊眠，卻不想來得如此之快，好在她們早有準備。

視線往下，春娘又不由得心中一緊。

那根皮質軟鞭原封不動地懸掛在男人的腰側。

“世子酒後性情粗暴，床幃間好使鞭，尤喜破瓜之樂”。

酒後，好使鞭。

春娘忍不住吸了口涼氣。

兩個丫鬟都有些猝不及防，正要俯身施禮，殷重玉大手一擡：“這裏不用人伺候，你們幾個也都下去，爺不傳召，誰都不許進來！”

看來是要辦事了。

春娘攥緊手掌，應了聲是，又朝阿朝點點頭，便領著兩個丫鬟行禮退下，順道……帶上了門。

殷重玉一步步走向妝奩前的小女人，不、不對，她小小年紀，眉眼間還有些青澀，聽聞還未及笄，不過是個小丫頭罷了。

阿朝喉嚨咽了咽，心知討好了面前這位，便無需再應付那梁王，心內再緊張，也任由男人握住自己的手。

蔥指纖纖，觸手滑膩溫涼，殷重玉只覺從指尖一路酥軟到了心口，呼吸都亂了幾分。

事實上，阿朝從未與男子觸碰，因著害怕，身體也異常的敏-感，尤其是這種陌生又帶著侵-略性的接觸，讓她本能地輕微顫抖著。

卻不知這般楚楚可憐的模樣，對男人來說無疑是強烈的情-欲催化。

嗅到他身上淡淡的酒氣，阿朝小心翼翼地擡起頭，“世子爺醉了，妾身為您煮些醒酒湯來可好？”

四目相對，殷重玉這才發現小姑娘一雙眼不光清澈純粹，眼尾薄紅，微微上挑時，竟還摻著一絲攝人心魄的媚，嗓音又是這般甜凈綿軟，一字一句都落在了他的心上。

而那細長脆弱的脖頸下，薄紗衣襟半遮半掩，像無聲的邀約，胸前那一枚艷色的月牙痕跡點燃了他眼中的烈火，讓他渾身血脈賁張，迫不及待想要攫取一切。

阿朝才要起身，身體就毫無防備地跌進他烙鐵般滾燙的懷抱。

男人擒住那截纖細皓腕，黑沈的眼底迸出瘋狂。

……

扶風水榭內，謝昶的起身立刻驚動了梁王府的府衛。

這些人都得了吩咐，這位內閣首輔來者不善，身邊還帶著高手，不得不防。

是以今日王府上下都加強了戒備，唯恐生亂。

可首輔大人要消酒，尤其見他面色不虞，一雙眼陰沈得厲害，底下人哪還敢攔著，只得派了幾人暗中盯緊。

謝昶傳來近身的暗衛吩咐幾句，那暗衛當即領命離開，謝昶的臉色也越來越冷。

他閉上眼，雙拳攥緊，眉宇間的戾氣聚如山巒。

身體中那種前所未有的敏感和恐懼愈演愈烈，幾乎燒穿了他的心臟。

謝昶自十五歲起，便有一個秘密藏於心底無人知曉。

他與一女子同感識，共生死。

而那女子，正是他失蹤多年的妹妹阿朝。

先帝隆豐八年，南潯書院涉嫌一樁文字獄案慘遭滅頂之災，所有參與史籍編纂、檢修、刻印、買賣者一律斬首示眾。此案牽連甚廣，也殃及到無辜受累的南潯書院山長之子、謝昶的養父謝敬安。

官兵上門前夕，養母得知難逃此劫，不知從何處尋來一名游歷四海的方士，請其做法，令他兄妹二人感識相通、命脈相連。

那時的謝夫人是這麽說的：

“阿昶，你並非我之親子，大難當前，去留隨君，你本就不必與我們一同赴死。”

“我知你志不在南潯這方寸之地，也知你性情堅韌不易磨折，能從閻王爺手裏奪下性命，來日定能青雲萬裏。當日救你之時，你爹爹從未想過讓你報答什麽，我們撫養你這些年，也從未過問你出身何處、仇家為誰，只盼你顧念當日救命之恩與這八年養育之恩，護佑阿朝一世安穩。”

“牽連進這樁案子，我與你爹爹勢必要與南潯書院同生共死，可阿朝還小，稚子無辜啊……你就讓阿娘再自私狠心一回……”

就算爹娘不說，他也不會棄阿朝於不顧。

說到底，阿娘從未真正信任過他。

也是，誰會將幼女的性命交付給一個冷血陰鷙、身負血仇的怪物呢。

他當然也可以一走了之。

與他後來手上沾染的無數鮮血和人命相比，區區忘恩負義又算得了什麽。

可他最終還是答應了養母的請求，把自己的性命與一個六歲的小姑娘捆綁在一起。

他帶著阿朝連夜逃離南潯，不料不久後皇帝病重，正逢多地藩王北上，浙江十一府大亂，他與阿朝在人仰馬翻的街頭走散。

兵荒馬亂的時期，一個六歲的孤女如何生存？他本以為命不過朝夕，卻沒想到老天爺冥冥之中善待了他一回，那個小小的、嬌氣的、日日吵著要吃糖糕的孩子，竟然在亂世之中活了下來。

也幸好因著感識相通，他能感受到她日覆一日的成長，磕磕絆絆，大病小災，甚至有一次險些丟了性命。

只是這秘密深埋心底，就連心腹下屬也不曾透露半分。

紫禁城殺機重重，他一步步走到如今這權傾天下的位置，得罪的人不知凡幾，無論是為他還是為阿朝的安危考慮，都不能將自己的命脈暴露於人前。

也正因此，尋人的難度大大增加。

整整八年，他感受著她從孩童到少女初初長成，算算時日，這孩子年底就該及笄了。

風平浪靜了這麽多年，今夏以來他卻感受到她身體的急劇變化，一開始不輕不重，倒是折磨人，那種莫名的眩暈惡心甚至讓他以為她已有孕在身，後來才發現不是。

之後這幾日，他親身體會到她陷入從無僅有的傷痛與絕望中難以自抑，短暫的放松之後，今日這種劇烈的恐慌又再度鋪天蓋地席卷而來，直到將她整個人吞噬。

驀地，手臂一陣尖銳的疼痛襲來，謝昶猛然睜開眼睛，額角青筋直跳。

拂袖看向自己的小臂，那裏分明毫發無損。

他當然知道這種疼痛意味著什麽。

手臂上的那股劇痛還未消散，緊接而來的，又是一連串毫無章法、皮開肉綻的痛楚，脖頸，胸口，後背，腰側……以及，被扼住脖頸的窒息感，都無比的清晰。

她在挨打。

她在害怕。

她在……哭。

謝昶仿佛能夠聽到她的哭聲。

向來平靜從容游刃有餘的人，此刻呼吸都有些沈亂。

理智讓他冷靜下來，就算急也沒用，可身上每多增一分疼痛，謝昶眼底隱藏的瘋狂便多增一分，仿佛蟄伏太久的兇獸，下一刻就要從瞳孔中掙脫。

直覺告訴他，阿朝就在這裏，就在他的身邊。

這種感覺無比的強烈。

“你可有聽見女子的哭聲？”

身旁的淩硯亦是他心腹，方才見他面色陰沈如刀，一直屏息凝神地侍立在側，冷不丁聽到這一問，當即汗滴如雨，只能硬著頭皮搖頭：“屬下……未曾聽到。”

習武之人耳聰目明，淩硯都未能聽到，想必是他聽錯了吧。

扶風水榭外是一條蜿蜒的覆廊，光漏花窗的圖案便有百般變化，對應的景色也各有千秋，可見處處都是動了心思的。

可謝昶此刻沒有賞景的心思。

漏窗外不知何時起了風，院內一棵鮮綠油潤的芭蕉樹在冷風中搖動不止。

那哭聲一直在腦海中回蕩，似乎還越來越近了。

謝昶的腳步似被什麽牽引著，沿著覆廊一直往裏。

“大人，前頭是王府女眷的住所，怕是不能……”話音未落，淩硯眉頭倏忽一緊：“大人！的確有女子的哭聲！”

謝昶已經聽到了，面色幾乎冷到極致，便也毫無顧忌地加快了腳步。

疼痛隨著那哭聲一道道在耳畔回響，一種喜怒交織的情緒在體內劇烈地交鋒，還有三分壓抑不住的、想要摧毀一切的欲望。

他現在腦海中甚至沒辦法思考其他。

出了回廊，沿著後院一間間尋找，沿路幾名王府護衛阻攔不住淩硯的身手，很快又增派了前院的府衛前來，淩硯旋即一聲哨響，幾名暗衛飛身入院，西苑之內一時陷入混戰。

王府護衛不知道這位首輔大人究竟想要做什麽，為首的那名護衛統領只能立刻派人前往水榭請梁王定奪。

瀾月堂外。

屋內鞭聲、器物破碎聲此起彼伏，崖香聽著裏頭一聲聲的哭求，臉色都白了幾分，她緊緊抓住春娘的手：“您快想想辦法，再這麽打下去，姑娘會被他打死的！”

“住口！”春娘籲了口氣，瞧一眼殷世子的兩名侍從，那二人從來時便如門神一般擋在院門外，無論裏頭什麽動靜，這二位連眉頭都不皺一下，想來是見得多了。

崖香看了眼銀簾，見她躲在春娘身後不敢說話，自己又說不動春娘，心一橫，正欲撞開那兩名小廝闖進去，春娘趕忙將人攔住了，低聲訓斥道：“世子爺自有分寸，又豈會當真傷到她？爺讓在外頭等著，咱們等著便是！”

崖香急得落淚：“可是姑娘……”

那名青衫的小廝聞言笑道：“這位姑姑倒是個聰明人，咱們世子爺也就這麽點癖好，您放心，出不了人命，事後該給姑娘的好處那是半分不少。”

另一名胖些著灰布衫的小廝也笑：“是啊，世子爺風流美名在外，從來沒有虧待過誰，多少姑娘想進咱們王唔……”

話音未落，這灰布衫小廝胸口便重重挨了一腳，未完的話卡在喉嚨口，一口鮮血當即噴湧而出。

另外幾人還未看清情況，便見一道高大挺拔的暗色身影擡腳跨入院門。

等到那青衫小廝反應過來，那人已經踢開屋門闖了進去。

屋內一片狼藉，滿地的碎瓷和衣裙的碎片。

那個小小的姑娘躲在角落裏簌簌發顫，貝齒在唇上咬出了血，她狼狽不堪地護著自己身上僅有的寸縷，雪白膚色上綻開一抹抹刺眼的鮮紅。

謝昶一進門，看到的就是這樣一幅畫面。

或許是那血色太過刺目，映得他的眼底也是一片猩紅。

心臟猶如被人狠狠攥了一把，攥緊的手掌甚至是微微顫抖的，不知是她的，還是他自己的。

然而稀薄的理智殘餘在對上那雙淚霧彌漫的眼眸時，謝昶已經完全平靜下來了。

“阿朝……”

他聽見自己帶著顫抖的低喚。

不必特意確認胸前那一枚月牙胎記，他也足以肯定，面前的姑娘就是她。

是他多年尋而不得之人。

他從榻邊箱籠內抽出一件披風，包裹住少女孱弱單薄的身體，然後俯身將人打橫抱起。

殷重玉手裏握著鞭柄，面上還有酒醉微醺與意猶未盡的潮紅，見到謝昶此舉先是怔楞了一瞬，隨即嘴角一扯：“我當是誰呢，素日聽聞當朝首輔不近女色，不想竟好這一口，謝大人若喜歡這丫頭，本世子送你便是，這當面奪人愛妾恐怕不妥吧？”

這話說完，便迎上那人犀利如刀的逼視，殷重玉骨頭都有些發涼。

他下意識地舔了舔嘴唇，“怎麽，你這就要帶她走？”

謝昶驀地笑了下，目光落在那猶自滴血的長鞭，眼底的涼意在這一剎皆化成了騰騰的殺意。

淩硯提著劍進門，看到滿室狼藉與自家主子懷裏抱著的人，還有什麽不明白。

謝昶的眸光從那鞭身移開，跨步出門向外，只冷冷從唇齒間吐出一個字——

“殺。”

作者有話說：

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